[환경과조경 이형주 기자] 국내 최초 정원 관련 원스톱 판매장 순천만가든마켓이 지난 18일 정식 개장했다.

순천만가든마켓(이하 가든마켓)은 지난해 9월 민간주주 모집 청약에서 청약률 181%을 달성하며 주주 모집을 마치고 10월 법인설립 등기를 완료한 후 11월 임시 개장했다. 지난해 12월 제257회 순천시의회 정례회에서 민간위탁 동의안 승인을 얻어 올해 1월부터 본격 운영에 들어갔다. 1월 중 직원 채용을 진행하고, 2월부터 한 달여간 입점업체 모집에 나서 이번에 정식 개장했다.

가든마켓은 전국에서 조경수 생산량이 가장 많은 지역 중 하나인 순천시의 이점을 살려, 생산에서 유통까지 이어지는 원스톱 클러스터를 조성함으로써 화훼 농가 판로 개선과 소득 증대를 목표로 한다. 정원수 공판장, 정원자재 판매장 기능뿐 아니라 인근 유휴부지를 활용한 각종 정원 실습 교육, 반려식물 가드닝 서비스(미니병원) 등을 아우를 예정이다.

식물 판매장에서는 관목류, 교목류, 분재류, 잔디, 야생화, 식물 씨앗 등 국내외 다양한 식물들을 선보이게 된다. 자재 매장에서는 정원시설물과 정원가구, 정원소품 등을 비롯해 재배 토양, 비료, 영양제 등 정원자재와 포장재, 목재, 석재, 식물 용기 등을 판매하게 된다. 이외에도 관수용품, 장화, 장갑, 가위, 분무기, 송풍기 등의 용품도 판매할 계획이다.

가든마켓 실내판매장에서는 정원 관련 용품 및 자재를 위탁판매를 시작했는데, 모집기간이 짧았던 관계로 우선 지역소상공인 중심 23개 업체의 제품이 판매되고 있다. 그러다 보니 실내 매장 구성도 현재로서는 영구적으로 운영되는 마켓보다는 일시적인 박람회처럼 보인다는 반응이 있었다. 이는 일부 정원 관련 업체들이 자사 제품을 중심으로 자체적으로 매장을 운영한 경험은 있지만, 아직까지 국내에서 정원 매장 운영 개념이 시민들에게 생소하게 느껴지기 때문이란 것이 관계자들의 설명이다.

개장일에 가든마켓을 방문한 한 순천시민은 “물건을 사고 싶은 게 있는데, 행사가 끝나면 AS를 못 받거나 품질 보증이 안 될 것 같아 우려가 돼 구입을 꺼리게 된다. 제품에 대한 보다 상세한 설명을 듣고 싶은데 아쉬움이 있다”는 의견을 제시했다.

이에 대해 황인진 가든마켓 본부장은 “가든마켓은 앞으로 상설로 운영되니 구매 후 관련 업체와 연결고리가 끊어질 걸 걱정하지 않으셔도 된다. 가든마켓 운영본부에 위탁해 물건이 판매되는 만큼 AS나 품질 보증 등에 대해서도 가든마켓이 책임을 지고 신경을 기울일 예정이니 걱정하지 않아도 된다”며 시민들의 문의에 직접 답변했다.

또한 제품 설명에 대해서는 안내문 부착을 확대하고 추후 위탁업체가 늘어남에 따라 업체와의 협력 및 직원 충원 등을 통해 보완할 것이라고 설명했다.

이날 개장식에서는 정원수 공판장 입구에서 실제 나무를 사고파는 조경수 경매를 실시간으로 진행해 시민들의 흥미를 자극했다. 정원수 공판장은 정원수 실시간 경매를 통해 지역 정원수를 전국 홍보하여 생산자의 판로를 돕는 목적으로 건립됐다. 생산자, 판매자, 납품업체 모두 쉽고 편하게 사용할 수 있도록 온라인 스마트경매시스템도 갖춰 놓았다.

‘조경수경매’는 생산자가 판매하고자 하는 수목을 생산포지 단위로 경매신청을 할 수 있다. 가든마켓에 따르면 판로확보가 곤란한 신규농가, 소규모 생산자들을 위한 판매처 확보 및 공정한 거래금액을 산정하는 효과가 있다. 인터넷 포털에서 ‘조경수경매’를 검색하면 관련 사이트로 바로 접속할 수 있으며, 회원가입만 하면 누구나 경매에 참여할 수 있다.

포지경매의 진행순서는 회원농가가 판매하고자 하는 포지의 위치·수종·수량 등을 기재 공판장에 경매를 신청하면, 공판장에서 경매 신청 포지를 방문해 매뉴얼에 따라 포지의 상태와 최저 금액을 확인하게 된다. 이후 감정 최저금액으로 경매진행을 희망할 경우, 공판장이 경매를 진행하게 된다. 경매는 접수된 포지를 온라인으로 진행하며, 최고금액 낙찰방식으로, 계약금 입금 시 낙찰이 결정된다.

서비스는 크게 ▲조경수경매 ▲납품경매 ▲실시간경매로 구성된다. ‘조경수경매’는 판로 확보가 곤란한 신규농가, 소규모 생산자들을 위한 경매방식으로 판매처 확보 및 공정한 거래금액 산정효과를 기대할 수 있다는 것이 가든마켓의 설명이다.

‘납품경매’는 소재조달을 필요로 하는 업체 및 현장의 주문을 경매방식으로 진행하며 대금결제는 공판장의 지급보증을 통해 이뤄진다. ‘실시간경매’는 거래 정보가 부족하고 시장형성이 제한적인 고가의 특수목을 대상으로 하는 경매로, 나무가 공급되면 현장에서 실시간으로 경매가 이뤄진다. 조경수 관련 농가 뿐만 아니라 집에서 나무를 기르는 일반인들도 쉽게 참여할 수 있다는 게 특징이다.

가든마켓은 향후 정원수 공판장을 온·오프라인 경매를 통한 조경수 및 묘목 유통뿐만 아니라 묘목 생산기술 및 공급체계 구축, 정원지원센터를 통해 개발된 품질인증 기본을 적용해 조경수 표준화와 품질인증을 담당하는 조경수 유통 종합정보센터로 육성한다는 방침이다.

그 외 정원식물 연구 전시장과 실습교육장, 정원관련 서점 등으로 정원 문화 서비스를 제공하고 카페테리아, 업사이클링 정원과 피크닉 존을 통해 복합 정원 문화공간으로 자리 잡을 예정이다.

가든마켓 내에는 카페테리아가 운영되며, 실내외에는 가족 단위 피크닉존을 비롯한 다양한 시민 휴식 장소가 제공된다. 야외판매장에서는 공모를 통해 선정된 지역 9개 단체가 다양한 식물류를 판매하게 된다.

오픈식에는 시민과 생산농가를 비롯한 지역소상공인 등이 함께 했으며, 가든마켓 개장을 축하하기 위해 참석한 허석 순천시장, 허유인 순천시의회 의장, 박성규 가든마켓 수석이사 등이 가든마켓을 둘러보고 정원수 경매에 직접 참여하기도 했다.

허석 순천시장은 축사를 통해 "순천에서 생산되는 조경수뿐만 아니라 전국에서 생산되는 조경수가 우리 순천만가드마켓을 통해서 전국으로, 나아가 세계로 퍼져 나가기를 기대한다. 조경수 유통에서 그칠 것이 아니라 토론과 연구를 통해서 순천을 정원산업의 메카로 만드는 중추 역할을 할 것이다"고 말했다.